商鞅在秦國(guó)變法，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)、軍事發(fā)展，使地處西陲的秦快速崛起。但是法家認(rèn)為學(xué)識(shí)才智是貧弱敗亂的根源，主張治國(guó)理政應(yīng)推行愚民政策。商鞅說“民不貴學(xué)則愚，愚則無外交，無外交則勉農(nóng)而不偷”；韓非說“事智者眾則法敗，用力者寡則國(guó)貧，此世所以亂也。故明主之國(guó)，無書簡(jiǎn)之文，以法為教，無先王之語，以吏為師”。因此建立和整頓社會(huì)秩序，必須“不別親疏，不殊貴賤，一斷於法”“尊主卑臣”“分職不得相逾越”，用嚴(yán)刑峻法保證治國(guó)策略的貫徹以及社會(huì)機(jī)制的運(yùn)行。

　　秦王掃六合，一統(tǒng)華夏，始皇帝嬴政以法家學(xué)說稱霸天下，將法家之術(shù)推向極端后，卻顯現(xiàn)出法家“刑治”的缺陷。

 

　　赭衣塞路，囹圄成市

 

　　秦始皇推行法家的重刑思想，制定嚴(yán)刑酷法。秦代的刑罰非常殘酷，先后幾次“定刑名”，一次比一次嚴(yán)苛。根據(jù)古書和《秦簡(jiǎn)》記載，罪名近200種之多。其中有侵犯皇帝人身和尊嚴(yán)罪，誹謗與妖言罪，叛亂罪，以古非今與挾書罪，妄言與非所宜言罪，違反王令罪，降敵、譽(yù)敵罪，私藏和偶語詩書罪，瀆職罪，盜竊罪，殺人罪，斗毆、傷害罪，逃亡罪，詐偽罪，不孝罪，乏徭罪，奸情罪等。

　　秦代立法的主要目的和內(nèi)容之一，就是維護(hù)皇帝的身體、權(quán)威和尊嚴(yán)。在這方面稍有觸犯便處以極刑。公元前211年(始皇三十六年)，天上掉下一塊隕石，有人在上面刻了“始皇帝死而地分”幾個(gè)字。案發(fā)后，秦始皇派官吏追查，結(jié)果沒有查出作案的人，竟下令把住在隕石旁邊的居民都?xì)⒐?。又有一次，秦始皇去梁山行宮，從山上望見丞相的車騎眾多，排場(chǎng)得很，心中不快。隨行的太監(jiān)把此事告訴丞相，丞相很快減少了車騎。秦始皇知道后大怒，把隨行的人全殺了。

　　從秦代的刑罰體系看，其手段非常殘酷，死刑種類多，濫用肉刑，不把斷足割鼻子當(dāng)一回事?！尔}鐵論》中記載：“秦時(shí)犯人割下來的鼻子堆成堆，砍下來的腳裝滿了車。”《史記》等書中說：“秦始皇時(shí)，處宮刑的人多達(dá)70多萬。”秦代還廣泛采用株連，族刑成為法定刑罰制度。一人犯罪，同居的父母、兄弟、妻子都要受罰，甚至同村人都要受株連。嚴(yán)刑酷法的結(jié)果，使全國(guó)到處都是罪犯。漢代人描述當(dāng)時(shí)情景時(shí)說：“赭衣塞路，囹圄成市。”(《漢書·刑法志》)也就是說，道路上充塞穿紅色囚服的犯人，監(jiān)獄遍布全國(guó)，關(guān)起來的犯人多得像鬧市一樣擁擠。

 

　　《挾書律》與“焚書坑儒” 

 

　　秦始皇為鞏固統(tǒng)一的成果，針對(duì)儒生攻擊中央集權(quán)國(guó)家制度，頒布了《焚書令》《挾書律》。這些法律規(guī)定，只要以過去的事例，或各家學(xué)說議論現(xiàn)時(shí)政策、制度，便構(gòu)成以古非今罪；凡有私藏詩書，以古非今者，滅族，即處族刑。官吏知而不告發(fā)者，與之同罪。偶語詩書者，處棄市之刑。這些法律頒布的同時(shí)發(fā)生了“焚書坑儒”事件。

　　公元前212年，秦始皇在咸陽宮置酒歡宴群臣。仆射周青臣祝酒，頌揚(yáng)秦始皇平定天下，把分裂的諸侯國(guó)改為郡縣制是自古以來誰都不及的威德。博士淳于越發(fā)表反對(duì)意見，說從來沒有聽說過不按舊傳統(tǒng)習(xí)慣辦事的人能長(zhǎng)久統(tǒng)治下去的。丞相李斯認(rèn)為，法隨時(shí)勢(shì)變，古制不能適用今天，并指出這種以古非今的言論，惑亂民心，不利于政令的貫徹執(zhí)行，應(yīng)該嚴(yán)加禁止。因此，他向秦始皇提出三條建議：一是除了秦國(guó)史書、博士官藏書以及醫(yī)藥、卜巫等書外，其他民間所藏詩書、百家語和史書，一律限30日內(nèi)交官府焚毀，逾期不交者處黥刑和城旦刑。二是有敢偶語詩書者處死刑，棄市；以古非今者處族刑。三是嚴(yán)禁私學(xué)，愿學(xué)法令者，“以吏為師”。李斯的建議正合秦始皇維護(hù)其專制統(tǒng)治的需要，所以他當(dāng)即下令全國(guó)執(zhí)行。這就是歷史上的《挾書律》和“焚書事件”。

　　第二年即公元前211年，平日得到秦始皇信任的方士盧生和侯生背后“譏議”秦始皇，說他“剛戾自用”“貪于權(quán)勢(shì)”“以刑殺為威”。他們害怕被追究，棄官逃走。秦始皇下令追查，并對(duì)在咸陽的方士儒生進(jìn)行審問。方士儒生們互相告發(fā)，最后秦始皇親自為其中460余人定了死罪，在咸陽城郊活埋了。這就是歷史上的“坑儒”事件。

　　“焚書坑儒”事件是秦始皇在思想領(lǐng)域內(nèi)推行封建專制主義的產(chǎn)物，典型的“愚民政策”。這種做法開創(chuàng)了我國(guó)文化專制的先例，對(duì)中國(guó)封建文化的發(fā)展產(chǎn)生了不利影響。同時(shí)，這是為了維護(hù)專制皇權(quán)，定“法治”思想于一尊而發(fā)生的。

 

　　“上農(nóng)除末，黔首是富” 

 

　　秦代奉行法家的力主耕戰(zhàn)政策，實(shí)行“上農(nóng)除末”的經(jīng)濟(jì)方針。“上農(nóng)”，是崇尚、獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)業(yè)，以農(nóng)為本。“除末”，是取消、削弱工商業(yè)，以工商業(yè)為“末作”“末業(yè)”。公元前221年，即秦始皇統(tǒng)一中國(guó)的當(dāng)年，頒布了“更名民曰黔首”的法令，使大部分奴隸變成了農(nóng)民，進(jìn)一步肯定了生產(chǎn)關(guān)系和階級(jí)關(guān)系的重大改變，引起“天下大脯”的歡騰場(chǎng)面。秦始皇在《瑯琊臺(tái)刻石》中說：“皇帝之初，勤勞本事。上農(nóng)除末，黔首是富。”黔首，是當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者對(duì)老百姓的稱謂。

　　秦始皇于公元前216年頒布了“令黔首自實(shí)田”的法令，他要求全國(guó)有田的人自報(bào)占有田地的實(shí)際畝數(shù)。通過這個(gè)清查土地的法令，核實(shí)田畝，以便按田畝征稅?！肚睾?jiǎn)》中的《田律》規(guī)定，田租按占有的土地多少征收，不論墾植與否，每頃田交飼草“三石”、禾桿“二石”。既然飼草和禾桿都按田畝數(shù)征收，以谷物為主的賦稅也是這樣。“令黔首自實(shí)田”是對(duì)地主階級(jí)有利的法令，實(shí)際上在全國(guó)范圍內(nèi)從法律上承認(rèn)了封建土地私有制。只要繳納賦稅，就可以不受限制地占有土地。法律上鼓勵(lì)土地兼并的結(jié)果，出現(xiàn)了《漢書·食貨志》中所說的“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”的景象。秦律保護(hù)土地私有權(quán)，凡是偷偷地移動(dòng)田界的標(biāo)志，被視為犯罪行為，要科以“贖耐”，即四年徒刑。

　　秦朝統(tǒng)治者把工商業(yè)與農(nóng)業(yè)對(duì)立起來，實(shí)行抑制工商業(yè)的政策。新興地主階級(jí)政治家、思想家認(rèn)為，“工商眾則國(guó)貧”(《荀子·富國(guó)》)。工商是動(dòng)亂的根源，必須壓制、限制工商業(yè)。早在商鞅變法時(shí)，就把抑商作為一項(xiàng)重要內(nèi)容。秦始皇繼續(xù)推行這一政策。在政治上，商人不得享受完全的人身權(quán)利，不許做官，常被剝奪人身自由，隨意征發(fā)去戍邊罰做苦役。秦始皇把大商人遷離本地，使他們失去根基。例如，從事冶鐵的大商人孔氏和卓氏分別被遷到南陽和蜀地。在經(jīng)濟(jì)上，秦律限制商業(yè)的發(fā)展，鹽鐵生產(chǎn)由官府經(jīng)營(yíng)，禁止商人從事糧食買賣，堵塞其生財(cái)之道；規(guī)定商賈、開旅店的人，不準(zhǔn)立戶，不得占有田地，子弟不準(zhǔn)做官，甚至將他們送去從軍。在封建社會(huì)，不準(zhǔn)占有田地就等于失去基本財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)。

 

　　嚴(yán)刑酷法下的強(qiáng)大軍力

 

　　秦代根據(jù)犯罪行為損害對(duì)象的不同，將軍事犯罪分為反叛通敵罪、作亂、不上宿罪、破壞作戰(zhàn)秩序罪、破壞軍用物資設(shè)備罪、違反兵役制度和軍功賞罰規(guī)定罪等，秦對(duì)軍事犯罪的懲治主要有死刑、肉刑、貲刑、勞役、遷徙、撤職等刑罰。

　　秦自商鞅變法以來厲行農(nóng)戰(zhàn)政策，史書上說當(dāng)時(shí)的秦國(guó)是一個(gè)摒棄禮義，靠獻(xiàn)上敵方首級(jí)立功的國(guó)家。譙周在《集解》中解釋說：秦國(guó)采納商鞅的建議，將爵位制定為二十個(gè)等級(jí)，按照軍士在戰(zhàn)斗中斬獲敵人的頭顱多少授爵，因此，秦軍每次戰(zhàn)斗獲勝后，便將占領(lǐng)地的百姓不分男女老幼，統(tǒng)統(tǒng)殺死。因殺人有功而受賞的數(shù)以萬計(jì)。

　　軍功是軍人升遷的基本途徑，所以秦在軍功登記方面有嚴(yán)格規(guī)定，在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，要把戰(zhàn)士斬獲敵軍首級(jí)的數(shù)目公布出來，沒有疑問再行賜爵，如果賜爵有錯(cuò)誤，就要撤去該縣四個(gè)尉的職務(wù)。秦簡(jiǎn)《封診式》記載了兩個(gè)士兵爭(zhēng)奪首級(jí)的案件，足以說明秦代軍人為了獲得軍功不擇手段，甚至不惜以戰(zhàn)友的首級(jí)冒充敵軍首級(jí)領(lǐng)賞。但如果謊稱戰(zhàn)死，騙取朝廷賞賜，被發(fā)覺后不但要收回給予后代的爵位，本人還要被罰作隸臣。

　　在秦代對(duì)軍事犯罪者的懲治中，死刑是最常見的，而且執(zhí)行方式各異，有斬、戮尸、誅死等，罪大惡極者要被梟首、車裂、滅族。即使罪犯逃亡他國(guó)，秦政府也會(huì)不遺余力地重金購(gòu)求，堅(jiān)決懲處。如秦將樊於期逃亡燕國(guó)，“秦王購(gòu)之金千斤，邑萬家”，最后由荊軻把樊於期的首級(jí)送回了秦廷，演繹一幕荊軻刺秦王的大劇。

　　軍事后勤供應(yīng)是制約戰(zhàn)爭(zhēng)勝敗的重要因素，秦與關(guān)東六國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)曠日持久，在軍糧的儲(chǔ)存、運(yùn)輸和領(lǐng)用，武器的制造和管理，馬匹的選送等方面都有嚴(yán)格規(guī)定，對(duì)違反規(guī)定者給予嚴(yán)厲懲罰，以確保軍隊(duì)的后勤供應(yīng)。這是秦軍一直保持軍事優(yōu)勢(shì)并最終統(tǒng)一天下的原因。

　　秦史稱秦法綿密，秦代的法規(guī)規(guī)定十分細(xì)致，試圖以精細(xì)的條例法規(guī)規(guī)范平民百姓的日常行為。但中國(guó)地域廣闊，風(fēng)俗差異極大，秦法在秦為諸侯國(guó)時(shí)作用明顯，后來建立大一統(tǒng)政權(quán)，這種缺乏彈性的綿密規(guī)定就與各地的生產(chǎn)生活實(shí)踐產(chǎn)生了格格不入的沖突。而一旦沖突產(chǎn)生，法家的“刑治”又以毫無彈性的酷刑峻法刑殺鎮(zhèn)壓，終致“天下苦秦久矣”。“刑治”作為維護(hù)大一統(tǒng)中央集權(quán)統(tǒng)治的手段，卻導(dǎo)致秦二世而亡。

　　法家的“刑治”主張的局限性在于片面夸大法令控制與刑罰的作用，秦朝的覆滅是不言自明的例證。